Les fetes en France

Je inets le pieds sur l’anti-bois ;

Je me couche au nom des trois Rois,

Je prie Gaspard, Melchior et Balthazar

De me faire voir

En mon dormant

Le mari que je dois avoir

En mon vivant.

Si elle a pris le soin de se coucher sur le cotй gauche, elle reverra

de celui qui lui est destinй.

Dans toute l’Europe, les morts reviennent sur terre pendant la nuit des

Rois, et c’est pour йloigner les fantфmes qu’on recommande de faire du

vacarme la veille de l’Epiphanie.

Chandeleur

La fкte de la Prйsentation de Jйsus-Christ au Temple et de la

Purification de la Vierge Marie a pris le nom de Chandeleur (du latin

candelarum, de festa candelarum ou « fкte des chandelles ») car ce jour-lа,

durant l’office, les fidиles tiennent des cierges а la main. Ce rite a

remplacй une coutume paпenne : au mois de fйvrier, а l’occasion des fкtes

annuelles en l’honneur des morts. Ce jour йtait aux yeux des Romains

impropre au mariage. On retrouve cet йlйment dans les croyances modernes au

sujet de la Chandeleur.

Les cierges bйnis а la Chandeleur, autrefois prйcieusement conservйs ou

accrochйs derriиre la porte de la maison, йtaient pour leurs vertus

protectrices (contre les maladies ou les douleurs, la tempкte, l’orage, les

mauvais esprits, les sorciиres, etc.). Une fois qu’on avait fait bйnir le

sien а la messe, on l’allumait et on le rapportait chez soi, en prenant

garde а ce qu’il ne s’йteignit pas : c’йtait un heureux prйsage, alors

qu’en cas inverse la personne qui le tenait mourait dans l’annйe.

La Chandeleur est en outre caractйrisйe par le rite des crкpes. Il y a

une hypothиse que la Chandeleur est marquй par la nouvelle lune : c’est la

nuit noire, le ciel reste obscur. Temps d’angoisse donc, qu’il convient de

tromper par le rire magique, mais aussi par des rites, comme celui de la

crкpe que l’on fait sauter dans la pole ou place au-dessus d’une armoire,

et dont on peut se demander si elle n’est pas un substitut de l’astre

nocturne.

Etant consacrйe а la Vierge, la fкte de la Chandeleur est censйe etre

propice а l’amour : elle favorise les opйrations destinйes а rкver de son

futur йpoux. En Franche-Comtй par exemple, les jeunes gens faisaient une

neuvaine а la chapelle de Marie : tous les jours jusqu’а la veille du 2

fйvrier, ils assistaient а la premiиre messe et а la priиre du soir, puis,

dans leurs chambres, dressaient une table avec deux couverts, sans couteaux

toutefois, avec le linge le plus blanc, le plus fin et la plus belle

vaisselle. Deux morceaux de pain bйnit йtaient placйs prиs de chaque

assiette, un peu de vin versй dans chaque verre, et deux brins d’un arbuste

au feuillage vert et deux branches de buis bйnit disposйs en croix ornaient

le milieu de la table. Alors on ouvrait la porte au large pour le convive

attendu, puis on s’asseyait а table en adressant une priиre а la Sainte-

Vierge. Aprиs avoir mangй un morceau du pain bйnit et bu le vin versй. On

se couchait. La jeune fille devait rкver de celui qui lui йtait destinй et

le jeune homme de sa future compagne. Celles qui voyaient des processions

de nonnes entraient au couvent ; celles qui devaient mourir jeunes

assistaient а leur propre enterrement.

Si le soleil brille le 2 fйvrier, il se cachera encore longtemps aprиs

cette date et l’hiver se prolongera six semaines ou quarante jours. A

l’inverse, la pluie de la Chandeleur marque la fin de la mauvaise saison,

d’oщ le dicton :

Si а la Chandeleur le temps est sec et beau,

La moitiй de l’hiver est encore sur l’eau ;

Si а la Chandeleur le temps est arrosй,

A la Noлl, l’hiver est presque passй.

S’il pleut ce jour-lа, on promet йgalement beaucoup d’?ufs, de lait, de

cire et de miel.

Mardis Gras

Le carnaval, qui dйbute а l’Epiphanie et s’achиve au carкme, est une

pйriode rйservйe aux divertissements et pendant laquelle la consommation de

viande est permise. Dans le folklore, il s’identifie gйnйralement au mardis

gras, appelй frйquemment « jours du carnaval », car ce sont les derniиres

rйjouissances et festivitйs avant le jeыne.

Les dйfilйs de personnes dйguisйes ou masquйes caractйrisent le

carnaval. Ces mascarades ne sont pas sans rappeler celles des Anciens, а

l’occasion de certaines fкtes. Dans quelques rйgions, on dйconseillait de

porter un masque pendant le carnaval parce que le diable a souvent enlevй

des jeunes gens qui s’йtaient dйguisйs. Autrefois, les jeunes gens n’en

portaient pas moins « des masques grotesques figurant souvent des tкtes de

mort. C’est que les morts avaient йtй associйs aux veillйes durant tout

l’hiver. Des morts dont on se sentait solidaires et qu’on avait

apprivoisйs. Telle est l’origine du carnaval : son roi est le bonhomme

Hiver que l’on brыlera en ce jour de la fin de l’hiver. Commence alors un

temps de purification et de prйparation au printemps : le carкme ».

Outre les dйguisements et les processions, le carnaval est un jour de

liesse : le rire est non seulement autorisй mais largement conseillй car il

a une fonction d’exorcisme (il conjure dйmons, sorciers et fantфmes).

Ainsi, le carnaval apparaоt-il comme symbole de la rйgйnйration de l’homme

et de la nature, du triomphe sur la mort et les maladies, а la veille du

renouveau printanier.

Le jet des confettis (qui se sont substituйs aux ?ufs crus) lors du

carnaval de Nice avait l’origine valeur de purification. Danser le jour du

mardis gras assure la prospйritй du chanvre, des raves et des navets.

La tradition consistant а manger des crкpes а mardis gras, ou а un jour

gras (dimanche, lundi, mardis gras), qui, pour certains, est une survivance

des festins que l’on faisait autrefois (c’est-а-dire а l’йpoque oщ la jeыne

du carкme йtait respectй), porte bonheur et attire l’argent.

Les os restant du repas de la fкte du mardis gras avaient (le pouvoir

d’empкcher les renards de dйvorer les poules. Il suffisait de faire

plusieurs fois le tour du poulailler avec ses os et de les semer au

troisiиme ou quatriиme tour. Pour l’efficacitй de l’opйration, il ne

fallait кtre vu de personne. On aura de nombreux ?ufs si, le mardi gras, on

donne а manger aux poules dans un cercle (de tonneau par exemple). La

semaine prйcйdant mardi gras, faire la lessive entraine une mort.

Pвques

Pвques, qui commйmore la rйsurrection du Christ, est la fкte la plus

ancienne et la plus importante chez les chrйtiens. Le concile de Nicйe

(325) l’a fixйe au premier dimanche suivant la pleine lune aprиs l’йquinoxe

du printemps (21 mars). Le rite pascal a des antйcйdents paпens : c’est

Eastre, la dйesse du printemps et de la Renaissance de la nature des

Saxons, qui a donnй le mot Easter (Pвques en anglais). Cette dйesse, dont

la fкte coпncidait avec l’йpoque de la cйlйbration des Pвques chrйtiennes,

avait le liиvre pour attribut, d’oщ la tradition du liиvre ou du lapin de

Pвques qui apporte aux enfants les ?ufs. Sous l’impulsion des premiers

missionnaires qui tentaient de convertir les Germains installйs au nord de

Rome, Pвques, au IIe siиcle, prit la place de la fкte d’Eastre.

Les feux de Pвques, allumйs dans certains rйgions montagneuses

d’Allemagne, autour desquels on se rassemblait pour chanter, peuvent

йgalement passer pour une survivance de rituels paпens saluant l’йquinoxe

du printemps et honorant le soleil : « Les feux de Pвques symbolisent le

triomphe de la lumiиre sur les tйnиbres. Les anciens Germains les

allumaient en l’honneur de Thor, qui leur ramenait le printemps ; quand ils

йtaient йteints, leurs prкtres en recueillaient les cendres et les

rйpandaient sur les champs afin de les rendre fertiles ».

Ce jour saint donne lieu а des prodiges : selon une tradition commune а

la plupart des pays d’Europe, le Soleil, а son lever, danse,fait des bonds,

pour saluer la rйsurrection du Christ.

Les ?ufs de Pвques, distribuйs traditionnellement aux enfants,

passaient, aux yeux de ces derniers, pour avoir йtй rapportйs par les

cloches le samedi saint, de Rome oщ ils avaient reзu la bйnйdiction du

pape. On les faisait d’ailleurs souvent bйnir par le curй, а l’issue de la

messe. Le fait que Pвques soit la fкte des ?ufs doit sans doute son origine

au carкme, pйriode pendant laquelle l’Eglise, dиs le Ive siиcle,

interdisait de manger des ?ufs, ce qui йtait autrefois scrupuleusement

observй. Comme on ne pouvait empкcher les poules de pondre, on se trouvait

avec une abondance d’?ufs а Pвques et il fallait les cuire pour ne pas les

perdre.

La distribution des ?ufs aux enfants est toutefois relativement rйcente

en France : pour certains, la coutume serait nйe en Alsace vers la fin du

XVe siиcle d’oщ elle se serait rйpandue dans toute l’Europe. Depuis un

siиcle environ les ?ufs en chocolat sont apparus.

L’?uf, d’oщ est nй le monde, selon de nombreuses civilisations, est un

symbole de renaissance pйriodique de la nature, ou en rйsumй de

rйsurrection. De plus, selon la lйgende, Simon de Cyrиne qui avait aidй le

Christ а porter sa croix sur le chemin du Calvaire, йtait un marchand

d’?ufs. Le fait de teindre les ?ufs (ou de les peindre) ne rйpondait pas а

un seul souci esthйtique en s’appuyant sur le fait que la couleur rouge, en

gйnйral utilisйe jadis pour les ?ufs de Pвques, йtait apotropaпque en

Europe (а l’image du bleu en Orient). Les ?ufs de couleur rouge йtaient

considйrйs йgalement comme un hommage au sang versй par le Christ.

Manger ces ?ufs le jour de Pвques, ce qu’on йtait supposй faire avant

toute nourriture, passait pour sanctifier le corps : ils devaient donner la

santй et promettaient une annйe heureuse. Offrir des ?ufs de Pвques,

surtout ceux de couleur rouge, et notamment aux enfants leur porte bonheur.

Boire а Pвques un seau d’eau bйnite du jeudi saint mettait а l’abri des

morsures de serpent. Selon une croyance du Moyen Age, jeыner au pain et а

l’eau prйservait de la fiиvre et des maux de dents. Le jour de la

Rйsurrection est bйnйfique pour une naissance. Dans de nombreuses rйgions

de l’Europe, porter un vкtement neuf le dimanche de Pвques porte chance et

met а l’abri pour un an des fientes d’oiseaux. Pour comprendre cette

superstition, il faut se rappeler qu’autrefois, pendant le carкme, on ne se

lavait pas mais on s’aspergeait de cendres en signe de pйnitence. A Pвques,

on pouvait enfin changer ses vкtements. A cette occasion, arborer de

nouveaux effets symbolisait la joie de la Rйsurrection et associait au

renouveau.

1er mai. Fкte de travail

Le mois de mais, dont le nom proviendrait de Maпa, dйesse de la Terre

et de la Fйconditй reprйsente le printemps par excellence et le renouveau.

Le premier jour de mai, les jeunes Romains plantait des arbres verts ornйs

de fleurs en l’honneur de cette dйesse pour qu’elle garantit une bonne

moisson. Plus tard dans certaines rйgions franзaises (Yonne, Cote-d’Or,

Morvan, Niиvre, Creuse, Sologne, Touraine), on attribuait au petit arbre ou

а la branche plantйe dans le fumier dans la nuit du 1er mai la vertu

d’йloigner les serpents des maisons.

En Provence, des petites filles habillйes de blanc, portant une

couronne et des guirlandes de roses ; йtaient installйes ce jour lа sur une

estrade йlevйe dans la rue. En Flandre franзaise, on sonnait les cloches а

partir de minuit le dernier jour d’avril pour йloigner les sorciers.

Le mois de mais, qui apparaоt comme la fкte de l’amour, n’est toutefois

favorable pour se marier, cette croyance existait au temps des Romains et

sans doute йgalement chez les Gallo-Romains. Cet interdit se trouva

d’ailleurs en quelque sorte justifiйe lorsque au 18e siиcle, l’Eglise

dйcrйta que lai serait le mois de la Vierge. En Franche-Comtй, en Provence

et en Languedoc, on l’explique par le fait que c’est le mois oщ les вnes

sont amoureux. Cette superstition йtait trиs forte dans le sud de la

France. 50% environ de la population, 60 а 70% pour le Vaucluse, la

respectaient.

Au dйbut du 19e siиcle, les grands pays occidentaux, comme la France,

l’Angleterre, les pays germaniques ou flamands, mais aussi les touts

nouveaux Etats-Unis d’Amйrique, s’industrialisent trиs vite. On construit

de gigantesques usines.

Les conditions de travails des ouvriers sont dйplorables : hommes,

femmes et mкme enfants travaillent douze а quinze heures par jour, sept

jours sur sept, durant toute l’annйe. Les vacances n’existent pas, les

jours fйriйs sont trиs peu nombreux, limitйs aux grandes fкtes religieuses.

En 1841, bonne nouvelle : les enfants de moins de 13 ans n'ont plus le

droit de travailler. Avant, cette interdiction ne concernait que les

enfants de moins de 8 ans. A peine sortis du berceau, les enfants йtaient

jetйs dans le monde du travail, au mйpris de leur santй et de leur

йducation. Il est vrai que l’йcole n’йtait pas encore obligatoire.

Autre petite rйvolution : en 1864, la grиve n’est plus considйrйe comme

un dйlit. Mais elle reste sйvиrement rйglementйe.

En 1886, les organisations ouvriиres choisissent ce jour pour organiser

une grиve. Elles rйclament huit heures de travaille par jour, pas plus. A

Chicago, cette grиve se termine dans un bain de sang, qui provoque la mort

de trois ouvriers. Le lendemain, une bombe explose et tue deux policiers.

Un terrible massacre s’ensuit.

Trois ans plus tard, en 1889, le Congrиs international, socialiste

choisit le 1er mai comme journйe internationale de revendication. Depuis,

ce jour est marquй par des grиves et des manifestations, parfois sйvиrement

rйprimйes. Le symbole arborй par les ouvriers qui manifestent en dйfilant

est un triangle rouge. Il symbolise la sйparation de la journйe en trois

parties йgales : travail, sommeil, loisir.

C’est seulement depuis 1906 que le dimanche, on se repose. Avant, on

travaillait 7 jours sur 7, plus de 8 heures par jour, et mкme le 1er mai.

En 1941, en France, le marйchal Philippe Pйtain est au pouvoir. Le 1er

mai correspond а la Saint-Philippe (aujourd’hui, cette fкte a lieu le 3

mai). Le Marйchal saute sur l’occasion et transforme le sens de la

journйe : le 1er mai n’est plus l’occasion de revendications sociales mais

un jour qui exalte la valeur du travail. Il faut attendre la fin de la

Seconde Guerre mondiale pour que les choses changent. En 1947, le 1er mai

devient une fкte lйgale, chomйe et payйe.

Fкte du travail ou pas, le 1er mai est surtout connu pour son maguet.

On raconte que le roi Charles IX offrit, le 1er mai 1561, quelques brins de

muguet aux dames de la cour. Depuis le 18e siиcle, la coutume veut que le

1er mai on offre а celles et ceux que l’on aime un brin de muguet comme

porte-bonheur. Aprиs la Seconde Guerre mondiale, а l’initiation de journal

communiste L’Humanitй , les militants travailleurs se mirent а vendre au

bord des routes des brins de muguet. Aujourd’hui, un dйcret autorise toute

personne а vendre du muguet sur la voie publique mais seulement le 1er mai.

Aujourd’hui, ce jour est cйlйbrй dans la plupart des pays

industrialisйs, sauf aux Etats-Unis, ou la fкte du travail est cйlйbrйe le

premier lundi de septembre. Ce qui permet aux travailleurs de bйnйficier

tous les ans d’un long week-end de repos.

Le 8 mai. Fкte de la victoire

Le 8 mai 1945, l’Europe n’est plus qu’un vaste champ de ruines. Adolf

Hitler, le chef du parti nazi, а la tкte de l’Allemagne, s’est suicidй le

30 avril. La reddition est proche. Le 7 mai, le gйnйral amйricain

Eisenhower reзoit la capitulation du gйnйral allemand Jodl, dans un lycйe

de Reims. Le lendemain, les armes se taisent, et la victoire des Alliйs sur

le rйgime nazi est signй dans un bunker de Berlin en ruine. La Seconde

Guerre mondiale est terminйe en Europe. Elle se solde par un bilan

terrifiant : 55 millions de morts, 38 millions de blessйs. Depuis 1953, en

France, on commйmore le 8 mai et la fin du rйgime nazi.

Cette journйe, comme le 11 novembre, est marquйe par un dйpфt de gerbes

devant les monuments aux morts de toutes les communes du pays.

L’Ascension

L’Ascension, parfois appelйe « petites Pвques », cйlиbre, quarante

jours aprиs Pвques, la derniиre apparition du Christ а ses disciples, puis

sa montйe miraculeux au ciel, auprиs de son Pиre (en latin, ascendere veut

dire monter). Ce jour saint peut donner lieu а des prodiges : certains ont

vu, dit-on, des processions dans le ciel et entendu les anges chanter,

d’autres ont aperзu la forme d’un mouton dans les nuages (rappel de

l’agneau de Dieu). Ce jour-lа, on doit s’abstenir de travailler car cela

porte malheur et favorise les accidents (Outre-Manche) ou attire la foudre,

si on veut conserver une bonne santй, il ne faut pas manger de lйgumes

(Ardennes), ni de groseilles car ce fruit abrite le diable.

Le nombre 40 n’est pas le fruit du hasard. Dans la Bible, on le

rencontre souvent (dans deux йvangiles, ceux de Marc (16, 19) et Luc (24,

50-53) et dans les Actes des Apфtres (1, 9-11)). Il symbolise l’attente et

l’йpreuve. 40, c’est le nombre de jours que Noй devra attendre dans son

arche, avec tous les animaux du monde, avant de trouver une terre ferme

pour accoster. 40, c’est le nombre des annйes que le peuple des Hйbreux, en

route vers la Terre promise, passe dans le dйsert du Sinaп. 40, c’est le

nombre des annйes du rиgne de David, mille ans avant la naissance du

Christ. 40, c’est encore le nombre de jours et de nuits qu’il faut au

prophиte Elie pour traverser le dйsert vers la montagne de Dieu. 40, c’est

le nombre de jours que Jйsus passe au dйsert а jeыner.

Pour l’ensemble des Franзais, l’Ascension ne donne pas lieu а de

grandes manifestations. Elle est cependant apprйciйe puisqu’elle est

fйriйe, toujours un jeudi, et souvent assortie d’un pont.

La Pentecфte

Dix jours aprиs l’Ascension a lieu la grande fкte de Pentecфte, soit

cinquante jours aprиs Pвques. D’ailleurs, le mot Pentecфte vient du grec et

signifie « cinquante jours ». Le jour de Pentecфte, les chrйtiens

commйmorent un йvйnement survenu chez les disciples. Cinquante jours aprиs

la rйsurrection de Jйsus, les disciples se rйunissent dans une salle pour

prier. Soudain, un grand vent se lиve, balaie tout sur son passage et

force les portes et les fenкtres closes. Terrifiйs, les disciples voient

tomber sur chacun d’eux des langues de feu. Ils sortent alors dans les rues

de Jйrusalem, et se rendent compte qu’ils savent parler une multitude de

langues. Ils annoncent а tous que le Christ est ressuscitй, et de

nombreuses personnes se convertissent.

On disait que la fкte de la Pentecфte donnait de grandes vertus а l’eau

bйnite ce jour-lа qui йtait rйpandue aux quatre coins des maisons pour

йloigner la foudre. Le beurre barattй а la Pentecфte, qui se conserve

presque une annйe, passait pour avoir des propriйtйs curatives.

En Bretagne on dit que cette йpoque qu’on appelle « semaine blanche »

(la semaine qui commence а la Pentecфte et qui finit а la Trinitй) a une

grande influence sur la nature. Aussi on dit qu’il faut laisser la terre se

reposer et s’abstenir de coudre et de voyager.

Si le vent souffle la veille de la fкte, il soufflera dans la mкme

direction pendant six semaines, s’il pleut le samedi de la Pentecфte, cela

continuera pendant sept semaines. On dit aussi : Pentecфte humide, Noлl

splendide.

Le 14 juillet

En France, le 14 juillet commйmore la prise de la Bastille, qui eut

lieu le 14 juillet 1789. Cet йvйnement historique marque le dйbut de la

Rйvolution franзaise. La Bastille, situйe а l’est de Paris, fut construite

sous Charles V. On y enfermait les personnes qui s’opposaient а la

politique du roi. La prise et la destruction de la Bastille par les

rйvolutionnaires sont le symbole de la libertй.

En avril 1792, un officier franзais en poste а Strasbourg, Claude-

Joseph Rouget de Liste, compose un « Chant de guerre pour l’armйe du

Rhin ». Quelques mois plus tard, des Rйvolutionnaires de Marseille qui

participent а l’insurrection du Palais des Tuileries, а Paris, reprennent

ce chant. Le succиs est tel que la « Marseillaise » est dйclarйe chant

national le 14 juillet 1795. Elle accompagne aujourd’hui la plupart des

manifestations officielles.

Le 14 juillet 1790, on rappela cet йvйnement en organisant une immense

« Fкte de la Fйdйration ». en 1880, le prйsident de la Rйpublique le

dйclare fкte nationale. C’est la fin de la Premiиre Guerre mondiale que le

14 juillet devient une fкte patriotique et militaire.

Les dйfilйs militaire sont l’occasion pour un pays de montrer sa

puissance militaire. Il est loin, le temps oщ l’on faisait la guerre а

cheval. Aujourd’hui, on regarde, fascinй par d’impressionnantes armes

sophistiquйes, comme les engins nuclйaires, ces missiles йlectroniques, qui

descendent sous bonne escorte l’avenue des Champs-Elysйes.

Bien plus gai que les chars et les cannons, le feu d’artifice illumine

la nuit d’йtй. Les feux du 14 juillet sont cйlиbres. Cette technique,

appelйe aussi pyrotechnie, remonte au 16e siиcle.

L’Assomption

Le nom de cette fкte provient du verbe latin adsumere qui veut dire

« tirer en soi ». Les chrйtiens rappellent en ce jour que la Vierge Marie,

la mиre de Jйsus le Christ, a terminй sa vie terrestre et que Dieu l’a

йlevйe auprиs de lui dans le ciel ?

Cette fкte connut trиs tфt un immense succиs. Dиs le IV e, les

chrйtiens organisaient de grandes processions en l’honneur de la Mиre de

Dieu. En France, cette tradition date de 1638. Cette annйe-lа, le roi Louis

XIII fit le v?u de consacrer

Le royaume а la Vierge Marie pour la remercier de lui avoir donnй un

enfant, alors que, mariй depuis 23 ans а Anne d’Autriche, il n’avait pas pu

avoir jusqu’alors de descendant. L’enfant n’йtait autre que le futur Roi-

Soleil, Lois XIV. Le roi ordonna que l’on organisвt obligatoirement, le 15

aoыt, de solennelles processions а travers tout le pays. Aujourd’hui, dans

les monastиres et dans les grands lieux de pиlerinage dйdiйs а Marie, comme

Lourdes, on organise encore des processions ce jour-lа.

Dans certaines rйgions montagneuses, le 15 aoыt, on transporte des

statues de la Vierge а travers les alpages pour les dйposer dans une petite

chapelle, souvent situйe au sommet d’une colline. Cette tradition est

frйquemment liйe а la transhumance.

Et c’est le 15 aoыt, au bord de la mer, notamment en Bretagne, que les

bateaux de pкche mais aussi de plaisance sont bйnis par un prкtre.

La Toussaint

La Toussaint (fixйe au 1er novembre vers l’an 800) qui fкte tous les

saints, est pratiquement confondue avec le jour des Morts (2 novembre),

consacrй aux dйfunts.

A l’origine, la Toussaint n’йtait pas cйlйbrйe en novembre, mais en

plein mois de juin. Au dйbut du VII e siиcle, le pape Boniface IV fixe

cette fкte au 13 mai. En 875, changement de saison : « Ce sera le 1er

novembre. » dйcrиte solennellement le pape Grйgoire IV.

Pour les chrйtiens, la Toussaint est la fкte de tous ceux qui ont

tйmoignй de L’Evangile jusqu’а la mort. Au dйbut, elle concernait surtout

les martyrs. Puis quand les chrйtiens ne furent plus persйcutйs, on honora

la mйmoire des personnes qui avaient menй une vie exemplaire. Aujourd’hui,

l’Eglise a dйclarй martyres et saintes plus de 40 000 personnes.

Mais la Toussaint, c’est aussi la fкte de tous ceux qui sont restйs

inconnus ainsi que la fкte des chrйtiens vivants, considйrйs comme des

« saints » en devenir.

En France, si la Toussaint est un jour fйriй, ce n’est pas en raison de

son contenu religieux. En effet, ce jour a йtй choisi en 1886 par la

Rйpublique pour rendre un vibrant hommage aux morts pour la partie.

En 998, saint Odilon, l’abbй de Cluny, la plus grande abbaye de toute

la chrйtientй, йtablit au 2 novembre une messe solennelle « pour tous les

morts qui dorment en France ». Le jour des morts connaоt un immense succиs.

Aprиs avoir fкtй tous les saints la veille, on fкte tous les morts. Le 2

novembre, la foule envahit les cimetiиres. Les familles se recueillent sur

les tombes d’un parent proche et y dйposent des bouquets de chrysanthиmes.

Vocabulaire

- solstice (m) – йpoque de l’annйe oщ le Soleil atteint sa plus forte

dйclination borйale ou australe, et qui correspond а une durйe du jour

maximale, ou minimale ;

- rivaliser – chercher а йgaler ou а surpasser qqn ;

- chrйtientй (f) – ensemble des pays ou des peuples chrйtiens ;

communautй universelle des chrйtiens ;

- laurier (m) – arbuste de la rйgion mйditerranйenne, а fleurs

blanchвtres discrиtes, dont les feuilles persistantes et coriaces sont

utilisйes comme condiment ;

- semailles (f, pl) – ensemble de travaux agricoles comprenant les

semis ;

- bougie (f) – piиce d’allumage йlectrique d’un moteur а explosion ;

- saupoudrer – poudrer de farine, de sucre, de sel ;

- veillйe (f) – temps qui s’йcoule depuis le repas du soir jusqu’au

coucher ;

- succulent – qui a une saveur dйlicieuse ;

- houx (m) – petit arbre des sous-bois, а feuilles luisantes, йpineuses

et persistantes, а baies rouges et dont l’йcorce sert а fabriquer la glu ;

- lierre (m) – plante ligneuse grimpante, а feuilles persistantes, а

baies noires toxiques, qui se fixe au murs, aux arbres par des racines

crampons ;

- romarin (m) – arbuste aromatique du littoral mйditerranйen, а feuilles

persistantes et а fleurs bleus ;

- cantique (m) – chant d’action de grвces ; chant religieux en langue

vulgaire ;

- orgue (f, pl) – instrument de musique а un ou plusieurs claviers, а

vent et а tuyaux ;

- eucharistie (f) – communion au pain et au vin consacrйs ;

- adhйrer – s’affilier а qch ;

- saumon (m) – poisson voisin de la truite, а chaire estimйe d’une

couleur rose-orangй, faisant l’objet d’un important йlevage piscicole ;

- consommer – manger ;

- grue (f) – appareil de levage formй d’un bras orientable (flиche) montй

sur un support de hauteur variable ;

- ambiance (f) – atmosphиre, climat d’un lieu ; gaietй ;

- joufflu – qui a de grosses joues ;

- hotte (f) – grand panier que l’on porte sur le dos а l’aide de

bretelles et qui sert а transporter divers produits ;

- traоneau (m) – vйhicule muni de patins et que l’on fait glisser sur la

glace, la neige ;

- friandise (f) – prйparation sucrйe ou salйe de petite dimension, d’un

goыt dйlicat ;

- affubler – vкtir d’une maniиre bizarre, ridicule ;

- propitiatoire – qui a pour but de rendre propice ;

- conjuratoire – qui est destinй а conjurer le mauvais sort ;

- impie- qui mйprise la religion ; athйe, incroyant ;

- susceptible – qui se vexe, s’offense aisйment ;

- augure (m) – prйsage, signe qui semble annoncer l’avenir ;

- confiserie (f) – ensemble des produits que fabrique et vend le

confiseur ; sucreries ;

- йboueur (m) – personne chargйe du ramassage des ordures mйnagиres ;

- incantatoire – propre а l’incantation ; qui constitue une incantation

(formule magique) ;

- fйcond – qui produit beaucoup ;

- s’йtrangler – avaler de travers ; s’йtouffer.

Littйrature :

1. I.F. Michin : « Noel en France », « NVI-Thйsaurus », Moscou, 2003

2. Eloise Mozzani : « Le livre des superstitions. Mythes, croyances et

lйgendes », « Editions Robert Laffont », Paris, 1995

3. Anne et Sylvain Gasser, Christophe Merlin : « Le grand livre des

fetes », « Bayard Jeunesse », Paris, 2002

4. Alain Montandon : « Dictionnaire raisonnй de la politesse et du

savoir-vivre », « Editions du Seuil », Paris, 1995

5. « Le petit Larousse illustrй », « Larousse », Paris, 2001

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